当晚，一家人在大堂其乐融融，薛礼4人分别向家人诉说着这几年在外学艺的趣事，在堂上也是笑声不断，还有就是薛府家眷对4个人在学艺过程中遇到的困难唏嘘不已，也为他们的坚持而感到高兴。薛庭还对着4人说道：“你们现在学成归来，武艺虽然已经已至上层，但是你们还是要好好学一下兵法韬略，这几年，我通过各种渠道，也是收集了一些兵法，放在我的书房里，你们以后每天 出两个时辰去我书房看看这些兵法。”4人齐声回道：“诺。”当下，时间也已经不早了，下人们各自领着薛祁3人回到各自的房间去休息，暂且不说，在说薛礼跟着薛庭走向他的书房，一进书房，薛庭就看着自己的儿子说道：“礼儿，这3年不见，你也长得更加结实了，为父看到你这样，我很欣慰。”然后把天下的局势向薛礼说一下，薛礼听到这几年太平道已经在很多地方盛行，然后就计算了一下时间，现在是光和2年，也就是公元179年，那么也就是说，黄巾起义还有5年就要开始了，然后对着薛庭说道：“父亲，您对于现在的太平道是怎么看待的呢？”薛庭顿了一下说道：“太平道是由张角三兄弟所创，他们广收门徒，为老百姓赠医施药，其成员大多数是各地的贫民老百姓，这个不足为虑，而今朝廷内有十常侍当道，皇帝昏庸外有权臣把持，朝政紊乱，天下之祸源于此啊”薛礼上前对薛庭说道：“父亲，虽然朝廷内有十常侍，外有权臣，但是这个太平道也是不可小瞧了的，将来万一在太平道中有人心怀不轨，登高一呼，天下太平道教徒何其之多，到时立马便可坐拥百万之众，而朝廷照现在的模样发展下去，必定是不能平定此次叛 ，必须要依靠各地诸侯和豪强之力来平叛，而太平教徒只是一群手无缚 之力的农民，怎么斗得过各地豪强诸侯的 兵，所以等平叛成功之后到时各地诸侯必定割据一方，然后乘机称王称霸，自此天下即将大诶，而我薛家的机会也就是在这次平叛之中，到时候我们以辽东之地为根本，然后在加强榆关的防守，之后我们就依靠险关，进可问鼎中原，退可保守我们的辽东诸郡，不过我们在问鼎中原之前，我们薛家必须先平定扶余、高句丽等各个外族，而且还要借机重创鲜卑和匈奴两族，不能让他们对我们的大业造成损害。”薛庭听到薛礼对当下的局势以及对将来薛家的走向分析的是头头是道，不觉心里大惊，不过想到左慈对他的评语以及当年薛礼出生时候的异像，他也就释然了，薛礼在聪明，也是自己的儿子，他的成就再大，也是辽东薛家的子孙。然后薛庭有想薛礼问道，那么现在我们薛家应该怎么做呢？薛礼想了一下便说道：“父亲，我们现在要加强各地的生意，同时我们还要招收各地的 民到辽东来定居，我们还要在民中招收一些无家之人，把他们训练成我们的私兵，到时侯，加入天下大，我们也可以以此为根据，广收兵，乘机扩大基业。父亲还要乘机向四方购买粮食，到时天下大，有了粮食才会有军队，然后父亲还要在我们薛家招收一些在生意上有头脑，而且他们的家室都在辽东的人，把他们培养成情报人员，向各地派遣，到时可以为我们传送各地诸侯的情况，方便我们在将来统一天下时可以减少军队的损失。父亲我们还要在辽东各处买下一大片土地，一来方便我们安置民，其次也可以方便我们训练军队，还有就是我们自己要开马场，可以为我们薛家提供马匹，训练骑兵，还要暗中通过我们的各地商业网把各地的各种工匠招收到辽东，可以为我们建造各种器械以及铠甲与兵器。不过我们还要得到辽东太守的名分，这件事情我们还要依靠大伯父在洛 的关系，向十常侍买官，先拿到太守的名分，这样我们才能名正言顺。薛庭听着薛礼的回答，微微点头，说道：“这件事情关系到我们薛家的生死存亡，我还要和你祖母，大伯父以及三叔商量，到时候，你也来旁听吧，顺便把你的想法在说一遍。”薛礼说道：“好的，父亲。”
半个月后，远在洛的伯父薛庆和伯母也到滄黎了，随即在冀州的三叔薛庄也和夫人到达了滄黎，当晚，三家人共聚一堂，薛庆和薛庄已经有6年的时间没见到自己的儿子了，现在看到各自的儿子已经长成偏偏少年，都是暗暗叫好，不过当他们看到薛礼的时候，看到的是一个成 稳重的少年郎，和自家孩子一比，明显要好很多，而且他们对于赵云这个人也是很满意，也是对他很亲近，饭后，薛庭把薛庆、薛庄以及母亲和薛礼叫到了自己的书房，让薛礼把他对自己的话在和大家说一次，薛礼对大家又说了一次当时的话，各人都是低头暗思，这时薛庆先说道：“据我在洛的这几年，看到大将军何进和十常侍的矛盾是 益严重，而且天下的民也是渐增多，太平道虽然没有蔓延到洛附近，但是幽州、冀州等几个大州确实是很严重，可见，天下大已是不可避免，到时我们薛家何去何从，确实是值得深思。”薛庆虽是朝廷大臣，但是他毕竟是商人出生，虽然他也深习儒家学说，但是还远没有达到深入骨髓的程度，所以在面对家庭安危的时候他还是选择自己的家族，薛礼对着众人说道：“祖母，伯父，父亲，三叔，到时如果我们不能夺得天下，我们还可以依靠水军，把我们的家人运到海外，或者投附与最有可能得天下的那一方去，我想凭我们薛家的实力，只要我们安安稳稳的，也是可以获得一个逍遥侯爷的爵位的。”薛庄说道：“当年秦失其鹿，天下共逐之，后被高祖刘邦收取，而当年刘邦也就是区区一个似水亭长，旗下也就那么几个人，而我们薛家虽然只是商人，但是我们有财富，有了钱财，我们就可以招收民，建军队，难道我们薛家6个大男人还比不过那个氓皇帝吗？”祖母也说道：“我们薛家从曾祖开始，到现在已历3代，俗话说，富不过3代，儿孙自有儿孙福，该怎么做决定，你们自己决定，但是无论是什么决定，你们都要谨记：我们是一家人，要共进退，共患难、共富贵。”随后薛庭三人有商量了一会，说道：“先不管到时候我们薛家何去何从，是逐鹿天下，还是依附豪强，我们现在先按照礼儿的说法去做，先收民，见军队。”然后一群人走出了书房，此时已经是半夜三更了，大家就各自回房不提，只不过薛庆在走出房门的时候，看着薛礼离开的背影，眼中闪过了一丝满意之 ，又点了点头，似乎他做了一个什么重要的决定。就这样，薛家忙碌了半个月，终于 来了薛老夫人60大寿，这一天，薛家是满堂贺客，不过大部分是商场上的人，毕竟在东汉末年，世家门阀是看不起商人的，也不屑于商人往来，不过也有一个例外，辽东太守倒是来了，毕竟薛家在辽东也是豪门，而且薛庆还在洛为官，京官么，作为地方官的他也是要来巴结一下的，正午的时候，终于到了吉时，薛庆作为长子，和其夫人，首先走到老夫人面前，下跪到：“恭祝母亲福如东海，寿比南山，这时东海紫珊瑚，是儿子托人从东海购买的，请母亲笑纳。”众人看到这件紫珊瑚，也是一惊，他们还从来没有见过这么大的珊瑚，而且还是紫的，薛老夫人笑着说道：“庆儿有心了，今天看到你们个个在我面前，我就很高兴了。”然后是薛庭和其夫人，齐声说道：“恭祝母亲大人年年有今，岁岁有今朝，孩儿知道母亲平时爱看到家学说，所以我就着人买来了老子亲手所写的道德经，请母亲一览。”然后，薛老夫人接过道德经，说道：“起来，免礼免礼。”薛庄随即和其夫人，跪于老夫人面前，说道：“恭祝母亲身体安康，福寿永享，这时我命人打造的龙头拐杖，由上好的沉香木打制而成，外部以黄金镀成。”薛老夫人接过拐杖，说道：“好，好，快起来。”然后薛礼5人齐齐向老夫人下跪道：“恭祝祖母大人身体健康，万事如意，这是我们5人亲手制作的蛋糕，还请祖母品尝。”说罢，薛礼让人切下一份交给了老夫人，老夫人尝了一下，说道：“好，孩子们，快起来，这个礼物，祖母非常喜欢，呵呵呵。”（当然这个蛋糕是由薛礼想出来的，不过还是5各人一起做的）。随即，其余众人对着老夫人作揖道：“恭祝老夫人身体健康，福寿安康。”薛庆随后说道：“请各位来客入席，上菜。”随后一众丫鬟把各菜式都拿了上来，而薛氏众人则是女眷坐在一桌，男子有是坐在一起，大家都是互相畅谈着。2个时辰之后，酒宴也结束了，来客纷纷告辞，薛家又是只留下了自家人，不过大家还是很高兴的在谈论着，不过薛庆乘着今天高兴的日子，也说出了放在心里已久的心事，对着众人说道：“母亲，二弟，三弟，我薛庆虽然是薛家现任家主，不过我们薛家现在已经处在世，世必须要有能人来领导我们薛家，我们三兄弟各有所长，我好文，二弟善从商，三弟喜爱游历天下，自从成亲后，虽然是居住在冀州，处理家族的产业，不过，我们三人都没有在世中存活的能力，而在我们薛家二代子弟中，也就只有祁儿，礼儿、祤儿三人，三人虽然都习武，但是，经过我细心观察，礼儿更加的沉稳，做事谨慎，而且对天下大事也是了如指掌，祁儿和祤儿，在这点上是比不过礼儿的，而且当年左道长也说过，我们薛家的前途和礼儿是息息相关的，所以我想把礼儿立为下任家主，不知道母亲大人和两位弟弟觉得如何？”薛庭说道：“大哥，千万别这么说，大哥是家主，自古长幼有序，我相信礼儿也能明白其中的道理，请大哥不要这么做？”薛庭还想继续说下去，薛庆继续说道：“二弟，你不要劝了，礼儿现在才13岁，就能看清天下大势，而且又能为我薛家指出一条明路，你我三兄弟13岁的时候有礼儿如今的见识和武艺了吗？而且我也观察了很久，发现祁儿也没有这种见识，所以我今天才说这么一些话，还请母亲定夺。”薛老夫人看着三个儿子，又看向三个孙子，然后说道：“这件事情，你们先问一下他们3个，让他们自己决定，只要我们薛家一家人不分裂，该怎么做就该怎么做吧。”然后薛庆把薛礼3兄弟叫了过来，问道：“祁儿，礼儿，祤儿，如今天下将要大，为了我薛家之后的大计，如今我想让礼儿成为我们薛家的下任家主，你们觉得怎么样？”薛礼刚想上前推辞，薛庆就制止了他，薛祁上前说道：“父亲，我赞同你的做法，我自认为我的武艺不比二弟差，但是我喜欢驰骋疆场的大将军，不希望成为一个天天为了家族发展的人，所以我同意你的说法。”薛祤也说出了同意的意思，然后，薛礼正式成为了下任家主，当然，这个事情对外面来说不害死一件什么大事，不过对于后世来说，这是一件决定今后历史的问题，因为自今天之后，未来叱咤疆场的薛家军的统帅，一统天下的大皇帝，正式出现了。话说自从薛家定下发展大计之后，就积极开始招民，建军队的事情。然后由薛庆出面向辽东太守 涉关于购买荒地的事宜，薛家把大部分的土地买在了滄黎县的外围，由于当时辽东地处北方，而且罕有人迹，所以太守一见薛庆想要买土地，也就半卖半送的把大部分荒地给了薛家，薛家又选择了几处偏僻的地方建立了2个马场，以及一个可以容纳5000人的军营，再由薛庭出面，分别和扶余、鲜卑人进行贸易，分批买入大量的马匹，并把他们送进马场，把一些年老的战马送到外围马场，而把一些壮的骏马送入军营背后的马场，作为骑兵的供养基地，由于中原地区的民渐增多，大汉朝廷也有把民安置到辽东的打算，所以薛庭通过种种手段，招收了20000各民，其中青壮年有10000，老弱妇孺10000，然后挑选出了5000各15到20岁的青壮年，分批安排到军营中。然后薛礼等4人则负责具体的练兵事宜，薛礼打算把5000在经过3个月的集训之后，留下2000人，作为常规军队，其余的人则通过家族的护卫，也抽调出部分人作为密探渗入到各地，一部分作为家族护卫。留下的2000则作为骑兵来训练，薛礼是这样考虑的，在辽东马匹资源丰富，而且骑兵作为冷兵器时代野战中的王者，自己是一定要好好利用这一点的，而且他还打算把这2000人练到上马是骑兵，下马是步兵的程度，而且他还准备创造马镫，以此来加强骑兵的战力，使其能够在马上腾出双手，成为一支无敌之师。在一切准备好之后，薛家就开始了秘密的大练兵。
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